La demanda presentada el viernes en Los Ángeles también acusa a Lythgoe de agredir sexualmente a Abdul después de que dejó American Idol y regresó como juez en el otro programa de competencia de Lythgoe, So You Think. Tu puedes bailar. Según una nueva demanda, Paula Abdul acusó al ex productor de American Idol, Nigel Lythgoe, de agredirla sexualmente a principios de la década de 2000 mientras era juez en un reality show de televisión. La demanda presentada el viernes en Los Ángeles también acusa a Lythgoe de agredir sexualmente a Abdul después de que ella dejó American Idol y se convirtió en juez en el otro programa de competencia de Lythgoe, So You Think You Can Dance. El abogado de Lythgoe no respondió de inmediato el sábado a una solicitud enviada por correo electrónico para comentar sobre los cargos. La Associated Press normalmente no identifica a las presuntas víctimas de agresión sexual a menos que se presenten públicamente, como lo hizo Abdul. En un comunicado emitido el sábado, el abogado de Abdul, Douglas Johnson, elogió al cantante y bailarín por hablar públicamente. Obviamente fue una decisión difícil, dijo Johnson, pero Abdul sabía que estaba en el lugar de muchos otros sobrevivientes en situaciones similares y estaba decidida a garantizar que se hiciera justicia. La demanda afirma que Abdul permaneció en silencio durante años sobre las supuestas agresiones por temor a represalias por parte de uno de los productores de televisión más famosos. Antes de American Idol y So You Think You Can Dance, en la que Lythgoe fue juez durante 16 temporadas, fue productor del programa británico Pop Idol, que se convirtió en una franquicia mundial que incluía la versión estadounidense con Abdul. Según la demanda, la primera agresión sexual ocurrió mientras Abdul y Lythgoe estaban de gira filmando audiciones para la última temporada de American Idol, que se estrenó en 2002. Abdul dijo que Lythgoe la manoseó en el ascensor de un hotel después de un día de filmación y comenzó a meterle la lengua en la garganta. Abdul lo apartó y corrió hacia la habitación del hotel cuando se abrió la puerta del ascensor. Llorando, Abdul llamó rápidamente a uno de sus representantes para denunciar la agresión, según la demanda, pero finalmente decidió no tomar medidas porque temía que Lythgoe la despidiera de American Idol. Abdul, artista ganador de premios Grammy y Emmy, fue juez durante las primeras ocho temporadas y dejó el programa en 2009. En 2015, Abdul se convirtió en juez de So You Think You Can Dance, apareciendo junto a Lythgoe. En esa época, dijo Abdul en la demanda, Lythgoe la forzó durante la cena en su casa y trató de besarla. Abdul dijo que empujó a Lythgoe nuevamente y se fue inmediatamente. Abdul dejó el reality show después de dos temporadas. No ha trabajado con Lythgoe desde entonces. La demanda también alega que Lythgoe se burló de Abdul por las supuestas agresiones, diciéndole años después que debían celebrar porque el plazo de prescripción había expirado. Abdul presentó la demanda días antes de la fecha límite del 31 de diciembre desafiando una ley de California que otorga a las víctimas un año para presentar demandas relacionadas con acusaciones de abuso sexual después de que expire el plazo. Se han presentado más de 3.700 demandas en Nueva York en virtud de una ley similar que expiró el mes pasado.
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