cumplió 88 años, Ellis Pérez. Y él sigue siendo agudo, ingenioso, lúcido. Lo demostró este martes 12-5, cuando subió al escenario de la gala de entrega de premios a los ganadores de la XIX edición del Premio Nacional de Periodismo Turístico Epifanio Lantigua, hace 46 años, en su sala de estar, por sus logros como fundador de la Asociación Dominicana de Prensa Turística (Adompretur).
Sus críticas fueron oportunas durante un breve discurso. Tras enfatizar la gran responsabilidad del periodismo dominicano en el éxito del turismo, hoy advirtió: Lo que tenemos aquí, lo que ofrecemos, requiere una atención especial que no siempre damos. Depende de nosotros como comunicadores llamar la atención.
Un exsecretario de turismo, empresario, locutor pionero de la narración deportiva, maestro de rituales de Miss Universo, presentador de revistas de televisión, ha acumulado suficiente experiencia sobre el sector a medida que lo toma en sus palabras.
Probablemente verbalizó lo que mucha gente sabe, pero permanecen en silencio. A veces, por miedo irracional a dañar el turismo de un fenómeno social en crecimiento, otras comprometen a tales mediadores enmascarando la publicidad como periodismo, o éticamente al compromiso político, sin reparos.
En cualquier caso, ocultar debilidades es perjudicial económica y socialmente, aunque no lo parezca. Tarde o temprano, las víctimas de las mentiras de los medios responden resintiéndose por los efectos de los defectos descuidados y ausentándose del destino.
Los turistas siempre deben ofrecer lo mejor, enfatizó Pérez.
Sin embargo, no todos los proveedores de servicios son conscientes de la dimensión de la frase. Hay muchos sitios de excelente calidad. Es cierto, pero en la geografía del país hay muchos lugares donde reina la ignorancia y el descuido.
Por tanto, el deber del periodismo turístico es visibilizar, sin disculpas, las ofertas que cumplan con los parámetros de excelencia que demandan los visitantes y vigilar que se mantengan en ese nivel.
Pero también es una obligación condenar sin temor a penurias y descuidos.
En República Dominicana, como en otros destinos, también se cocinan frijoles. Al final, si el encubrimiento se convierte en un bumerán contra todos, ¿por qué negarlo?
Transporte, atracciones, habitaciones de hotel, comidas, bebidas, guías, venta de artesanías, recorridos por lugares emblemáticos de la comunidad, higiene y atención comunitaria deben ser sinónimo de calidad y precio justo, para representar una experiencia memorable para los visitantes.
Un buen trato animará a otros a visitarlo, así que devuélvelos y conviértelos en un portavoz gratuito del destino.
Pero algunos de los comerciantes desconocen esta realidad. Y en su ignorancia, parece que no quiere verla.
La mejor evidencia es su convicción de que se aferran a servicios mediocres a precios exorbitantes y que los consumidores constituyen un enjambre de estúpidos que no tienen posibilidad de salir de la telaraña del engaño.
El silencio de los medios y autoridades ante estas malas prácticas es el mejor incentivo para su fortalecimiento y crecimiento.
Tenemos un ejemplo de destino turístico en la Provincia Atlántica de Puerto Plata que sufrió en lo más hondo las consecuencias de la desidia y descuido de quienes debieron darle seguimiento. Su desgaste fue dramático. La restauración de los primeros grandes postes de sol y playa fue costosa.
Como advirtió Peres la noche en que se reconoció su trayectoria, en actos celebrados en el auditorio de la policía, no repitan que somos tan enérgicos solo por asistir a famosas ferias internacionales como Fitur-Madrid y Berlín.
Ante la gran competencia global, es fundamental identificar debilidades y exigir soluciones a los proveedores de servicios y autoridades de monitoreo.
La provincia de Pedernales, en camino de convertirse en un destino turístico, tiene una gran oportunidad para aprender de las experiencias de otros. Emula lo bueno y evita las meteduras de pata.
A menos que se pretenda un turismo fugaz, será la peor opción, poniendo ceguera a la realidad y evitando la crítica social inherente al buen periodismo.
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