En la catedral Nuestra Señora de las Mercedes aún se conserva el hueco donde Colón plantó la cruz.
«En la vía carretera Duarte , de Santo Domingo, poco después del km 120, sale a la derecha la carretera Juan Bosch, después de unos kilómetros, a nuestra izquierda está la calle Nuestra Señora de Las Mercedes”, dijo mi hijo Alexis, mientras subía el empinado camino. son los misterios del Rosario. Mencionó las pequeñas esculturas que se pueden ver en las columnas. “Ahí está el templo”, dijo Alexis. Miré hacia arriba, mientras el estacionamiento estaba en el gran estacionamiento a la izquierda.
Desde el muro protector miré el paisaje verde con las montañas al fondo. Camino al templo, a la izquierda, llama la atención un cartel: «Este árbol es descendiente del viejo espino del cerro. Cristóbal Colón construyó la cruz que plantó en el Santo Cerro con madera del níspero». Y ahí está ese árbol. Dentro del santuario de Nuestra Señora de las Mercedes, tras pasar por delante del altar mayor con el altar de la Virgen María, continuamos hasta la capilla, donde se guarda el hueco para la citada cruz. Una placa lo identifica; “El Santo Pozo de la Cruz”. Y explica: “En este mismo lugar, según una antigua tradición, Cristóbal Colón, el 25 de marzo de 1495, plantó una alta cruz hecha de madera de espino. «La cruz es el símbolo de la fe». Una malla y un tubo metálico permiten visualizar el agujero. Una cruz de madera está pegada a la pared de ladrillos.
Desde los días previos a Las Mercedes (24 de septiembre), los devotos acuden en busca de un milagro. Me di cuenta de esto cuando observé cómo una mujer sentada en las escaleras de la capilla mayor bajaba arrastrándose. No muy lejos están sus muletas. No sé si aquí en el Cerro de la Virgen se realizará algún milagro, pero nunca se pierde la esperanza.
Afuera de la catedral vemos la alta cruz de 14 metros, que forman parte de la Way of Faith, están diseñados “más como un trozo de luz que como una cruz”. (Dato: “Un Pueblo Unido por la Fe”, de Virginia Flores Sasso y Esteban Prieto Vicioso). Mi hijo, Alexis Ramos Brusíloff, tomó las fotos para este artículo del Listín Diario.
Santuario
Piedra fundacional del Santuario Nacional Nuestra Señora edificio de las Mercedes, donde se inspiró en la época colonial veces, fue construido el 7 de agosto de 1880. Tuvo que ser reconstruido en 1920 después de que su estructura fuera dañada por un terremoto. (Datos: “Un Pueblo Unido por la Fe”, de Virginia Flores Sasso y Esteban Prieto Vicioso).
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