Hubo un estribillo clave resonando en la cabeza de Jayson Tatum después de la victoria de los Celtics por 133-128 en tiempo extra sobre los Pacers para abrir las Finales de la Conferencia Este
. “No te relajes”, dijo.
En las dos rondas anteriores, Boston había abierto su serie contra Miami y Cleveland con victorias aplastantes, solo para perder el Juego 2.
Los Pacers experimentaron lo contrario: perdieron el primer juego en las rondas 1 y 2, luego tuvieron que recuperarse para derrotar a Milwaukee y Nueva York.
¿Qué recuerda Tyrese Haliburton sobre el juego más reciente de Indiana? ¿1 derrota ante el máximo favorito del Este? Decepcionado. Pero no te preocupes.
“Sabemos que podemos jugar con estos muchachos”, dijo Haliburton. “Mucha gente dice que no pertenecemos aquí. Realmente no nos importa. Sabemos que pertenecemos”.
Lo que está claro es que la forma en que ambos equipos se ajusten al Juego 2 el jueves por la noche marcará la pauta para el equilibrio de esta serie.
Dejando a un lado la historia reciente, las similitudes entre los Celtics y los Pacers quedaron de manifiesto durante todo el Juego 1.
Ambos equipos prosperaron ofensivamente esta temporada y lo hicieron nuevamente, combinándose para 261 puntos el martes por la noche. Fue el juego con mayor puntuación de esta postemporada y la mayor cantidad en un juego de finales de conferencia desde que Boston y Detroit sumaron 264 en el Juego 4 de las finales del Este de 1987.
Lo que también quedó en evidencia fueron las vulnerabilidades de ambos equipos. Indiana aprovechó la debilitada defensa interior de Boston en todo momento, acumulando 56 puntos en la pintura. Pero los Celtics finalmente prevalecieron, beneficiándose de una gran cantidad de errores cometidos por un equipo joven de los Pacers con poca experiencia en los playoffs.
Haliburton tuvo dos pérdidas de balón claves para ayudar a los Celtics a recuperarse de un déficit de cinco puntos en los últimos dos minutos del tiempo reglamentario. Primero, dribló con el pie mientras levantaba el balón con menos de 30 segundos restantes en un juego de tres puntos. También perdió el balón fuera del campo faltando poco más de un minuto en el tiempo extra. después.
Es parte de los dolores de crecimiento que el entrenador de Indiana, Rick Carlisle, espera que su joven equipo soporte en esta carrera de playoffs.
“Tienes que pasar por esto para descubrir realmente qué se trata”, dijo Carlisle. “Tratamos de prepararlos para esas experiencias. Pero no hay nada como pasar por eso”.
Del mismo modo, Boston aprendió en el primer juego que podrían seguir enfrentando la presión de un equipo más débil, los Pacers. , que tienen la profundidad para mantenerse al día con los Celtics.
Indiana tiene sus contribuciones habituales de Haliburton, Pascal Siakam y Myles Turner, quienes se combinaron para ganar 72 puntos. Pero los Pacers también recibieron un gran impulso de los reservas Obi Toppin (15 puntos) y TJ McConnell (13 puntos), quienes ayudaron a los reservas de Indiana a vencer a su rival Boston 30-13.
Eso es otra cosa Entrenador de los Celtics Joe Mazzulla Dijo que es difícil para los Pacers prepararse para ello.
“Con la capacidad de jugar con diferentes alineaciones, la forma en que sustituyen, reemplazan a dos o tres jugadores diferentes al mismo tiempo, están dispuestos a renunciar al submodelo de algunos”, dijo Mazzulla. . “Hay que tener cuidado de no ir a cualquier lugar en un momento determinado. … Cualquier cosa está sobre la mesa frente a un equipo como este debido a su versatilidad”.
Tatum espera que ambos equipos jueguen con confianza renovada en el Juego 2.
“(El Juego 1) al ser un juego cerrado al llegar al tiempo extra, ciertamente sienten que probablemente deberían haber ganado. Y sentimos que podemos jugar mucho mejor”, afirmó. “Así que estoy emocionado de que salgamos y respondamos. Y hacer un mejor trabajo para asegurar la escena que el que hemos hecho recientemente”.
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